Gewusst, dass… 5 Fakten zur Schlange

Heute am 16. Juli ist der internationale Tag der Schlange. Wie und woher dieser kuriose Feiertag kommt ist nicht dokumentiert.
Wie dem auch sei, der heutige Welttag der Schlangen wurde auch ins Leben gerufen, um den vielen Vorurteilen entgegenzutreten. Passend dazu gibt es im Folgenden eine Liste mit fünf kuriosen Fakten, die man über Schlangen kennen sollte.

Wo gibt es Schlangen überhaupt?

Schlangen finden sich mit Ausnahme der Antarktis auf allen Kontinenten der Erde. Die Reptilien haben im Laufe der Evolution dabei nahezu alle bekannten ökologischen Nischen besetzt und aktuell sind ca. 3600 verschiedene Arten bekannt. Dementsprechend finden sich Schlangen sowohl im Wasser als auch in Wäldern, Wüsten, Steppen, manchmal aber auch in unseren Hinterhöfen, Kellern und Garagen.

Was fressen Schlangen?

Schlangen sind Allesfresser, in der Regel aber keine Vegetarier. Ihre Beute umfasst – je nach Lebensraum – kleine Insekten, Nagetiere oder Amphibien wie Frösche, Lurche usw. Sehr große Schlangen wie die Python verzehren auch größere Säugetiere wie Rehe, Schweine oder Affen. Eine Besonderheit dieser Unterordnung der Schuppenkriechtiere besteht darin, dass sie ihre Beute als Ganzes verschlingen. Da Schlangen nicht kauen können, klinken sie ihren Unterkiefer aus und verdauen die Beute am Stück.

Was sind typische Verhaltensweisen von Schlangen?

Als Kaltblüter müssen Schlangen ihre Körpertemperatur durch ihre Umgebung regulieren. Entsprechend benötigen sowohl Sonnenbäder zum Aufwärmen als auch schattige Plätze zum Abkühlen. Weiterhin typisch für fast alle Schlangenarten ist das regelmäßige Häuten. Je nach Art erneuern die Reptilien ihre Haut zwischen drei- und sechsmal im Jahr.

Wie verteidigen sich Schlangen?

Entgegen der allgemeinen Annahme sind die Tiere von Natur aus nicht bösartig oder aggressiv, verhalten sich aber feindselig auf der Jagd nach Beute oder wenn sie sich bedroht fühlen. Schlangen nutzen dabei eine Vielzahl an Techniken zur Jagd bzw. Verteidigung, die von Tarnung bzw. Zusammenrollen, Beißen und dem Einsatz von Gift reichen. Unter den bekannten Arten gilt derzeit der in Australien beheimatete Inlandtaipan (lat. Oxyuranus microlepidotus – auch: Westlicher Taipan) als die giftigste Schlange der Welt.

Weshalb und wodurch sind Schlangen gefährdet?

Obwohl Schlangen nicht (mehr) im großen Stil gejagt werden, sind die Tiere hauptsächlich durch die Zerstörung ihrer Lebensräume bedroht. Denn sowohl die Verschmutzung der Meere als auch die Rodung von Waldgebieten haben dazu beigetragen, dass viele Schlangenarten als gefährdet eingestuft werden müssen. Vor allem auf diesen Umstand versucht der heutige Welttag der Schlangen aufmerksam zu machen 

In diesem Sinne: Schützen Sie die Schlangen und allen einen tollen World Snake Day.