L'historienne Undine (Paula Beer) propose des visites guidées de la ville de Berlin. Lorsqu'elle n'est pas au travail, elle mène une vie simple dans son petit appartement.

L'eau est son élément. Historienne et experte en urbanisme, Ondine habite à Berlin. Sa vie est un long fleuve tranquille jusqu'au jour où son copain la quitte sans crier gare. L'amour d'Ondine étant trahi, elle doit, selon une vieille légende, tuer l'homme infidèle et retourner à l'eau d'où elle était sortie jadis. Mais Ondine ne veut rien de tout cela, elle ne veut pas s'en aller. Elle rencontre Christoph, plongeur, qui travaille dans le mystérieux monde subaquatique d'un lac. Ils tombent amoureux - mais Christoph a comme un pressentiment : un secret entoure Ondine...
La légende d'Ondine a inspiré les artistes depuis toujours, parmi eux Friedrich de la Motte-Fouqué, Piotr Tchaïkovski ou Ingeborg Bachmann. Avec un doigté poétique certain, le réalisateur Christian Petzold adapte le récit au cinéma. Son film « Ondine » est une nouvelle interprétation fascinante et contemporaine du mythe de la mystérieuse femme aquatique. Comme dans son dernier film « Transit », Paula Beer (« Frantz », « Bad Banks ») et Franz Rogowski (« Happy End ») interprètent les premiers rôles avec brio. Un conte de fées enchanteur et moderne dans un monde désenchanté, du cinéma onirique avec des images pleines de magie.